Utilisation du ski interne dans la technique moderne de virage course

Par Greg Gurshman

Traduit de l'anglais par Paul Trouilhet
Photos par Lev Akhsanov,
Ron Lemaster et Stan Petrash

Alors que l'utilisation active du ski intérieur fait partie de la technique moderne depuis plus d'une décennie, elle est toujours largement discutée et débattue dans toute la communauté du ski de course et, à mon avis, elle est souvent mal comprise. Quelques moniteurs de ski et même des entraîneurs préconisent le virage "rails de train" utilisant 50 / 50 comme approche de la distribution de poids entre les skis, tandis que d'autres insistent sur un rôle dominant du ski extérieur dans l'ensemble du virage. D'autres encore, apprennent le chargement du ski intérieur comme une façon d'amorcer le virage. Dans cet article je voudrai partager mon avis au sujet de l'usage du ski intérieur. En tant qu' entraîneur, qui sert couramment de consultant technique pour des équipes nationales en Europe, je sens la nécessité d'aider les coureurs et les entraîneurs à comprendre cet aspect très important de la technique moderne.

Tout d'abord, je dois dire que chacun des scénarios mentionnés précédemment a vraiment sa place dans les virages modernes. Cependant, parler de la distribution de poids entre les skis hors du contexte des phases du virage peut, au mieux, induire en erreur. Quand je travaille avec des coureurs ou que j'organise un séminaire sur l'entraînement, je discute toujours du rôle du ski intérieur en relation avec le moment où il est utilisé dans le virage. Je divise d'habitude le virage en trois phases hypothétiques :

Phase-I - avant la ligne de pente
Phase-II - dans la ligne de pente
Phase-III - après la ligne de pente

Je suis convaincu que cette répartition en trois phases permet de mieux analyser les choses, tout particulièrement lorsque l'on essaie de comprendre le comportement du ski intérieur lors de sa progression dans le virage. Par exemple, avoir plus de poids sur le ski intérieur dans le début de phase-I n'est définitivement pas une bonne chose, tandis que c'est presque indispensable à la fin de la phase-III.
La même chose pourrait être dit de l' approche 50 / 50 qui peut aussi être très avantageuse dans la phase-III d'un virage peu prononcé exécuté sur pente faible. Autrement dit, pour produire des modèles de mouvement efficaces, nous ne devrions pas insister sur une seule approche de l'utilisation du ski intérieur. Nous devons comprendre le rôle du ski intérieur dans chaque phase d'un virage, et ensuite, enseigner des mouvements particuliers pour chacune des phases du virage.

Ainsi, par contraste avec la technique de ski du passé, une utilisation active du ski intérieur joue sans aucun doute un role important dans l'ensemble des éléments techniques qui forment une technique moderne efficace. Dans cet article j' illustrerai l'utilisation du ski intérieur, principalement en virages de slalom géant. Cependant, la mécanique reste le même pour toutes les disciplines de ski de compétition. Du fait que la technique liée à l'utilisation du ski intérieur est souvent mal comprise par quelques instructeurs et entraîneurs, nous voyons beaucoup de coureurs juniors utilisant le ski intérieur incorrectement.

Basé sur mes observations, l'erreur la plus commune est la promotion du virage avec des skis "également chargés" (c'est-à-dire, l'approche 50 / 50 ). On apprend par erreur à de jeunes coureurs à carver en exécutant le virage appelé "rails de train" en s'appuyant fermement sur les deux skis.

Nous avons tous vu des enfants et même des coureurs juniors faisant des virages en restant constamment en trace large et en déplaçant les genoux et les tibias d'un coté puis de l'autre pour produire des prises de carres. Typiquement les virages de ce type sont facilement exécutés sur des skis juniors très taillés et sont particulièrement faciles sur des skis de slalom. Ces skieurs semblent statiques et me rappellent souvent de petits traîneaux descendant une pente en glissant . Normalement, sur une pente faible et damée ces skieurs desssinent des traces parallèles et également profondes semblables à celles décrites ci-dessous figure 1.

traces de ski sur la neige

Ce qui est encore plus mauvais c'est que beaucoup d'entre eux confondent ces virages avec des virages de course dynamiques modernes. Cette illusion se dissipe aussitôt qu'ils passent a des skis plus longs et plus droits (pour ne pas mentionner des skis de GS aux normes FIS), ou passent simplement à une pente plus raide. Cependant, à ce moment-là il peut être trop tard. Les coureurs qui ont développé des modèles de mouvement d'égal chargement des deux skis dans le virage entier ne peuvent jamais démontrer rien d'à peu près convenable dans les portes. Dans les portes ces coureurs penchent typiquement sur le ski intérieur vers le commencement de la Phase-II et perdent la pression sur le ski extérieur. Ainsi, au moins une partie de la courbe dans la phase-III est exécutée avec un dérapage significatif.

Même si le skieur montre un bon équilibre général, il ou elle a une très petite chance de réaliser une courbe propre en entrant dans le virage avec une distribution 50 / 50 de poids entre les skis. Cette approche pourrait marcher pour quelques virages peu prononcés exécutés sur un terrain relativement plat, mais ne peut pas être fructueuse si lui ou elle ont seulement cette façon d'utiliser le ski intérieur dans leur arsenal technique. Ainsi, pourquoi ces erreurs sont si communes parmi les entraîneurs et les coureurs ? Peut-être parce qu'ils copient la technique des skieurs de Coupe du monde à partir des photos qui sont typiquement prise directement à la porte, semblable à cette image du Suisse Didier Cuche.

Dans cette image, Cuche exécute la phase-III du virage avec le poids sur les deux skis. Souvent le ski intérieur est plié dans cette phase du virage comme démontré par l'auteur dans la séquence suivante.

Dans le dernier cadre (phase-III du virage) le ski intérieur est évidemment chargé et légèrement plié. Cependant, c'est juste sur une image parmis les trois. En fait, dans la troisième image (en partant du bas) le skieur quitte la ligne de pente à l'achèvement de Phase-II avec significativement moins de poids sur le ski intérieur qui est pratiquement droit à ce point.

Ainsi, comment les coureurs de Coupe du monde utilisent-ils le ski intérieur pour produire plus de vitesse a la sortie de chaque virage ? Généralement, les skieurs de Coupe du monde maintiennent le ratio de distribution de poids entre leurs skis intérieurs et extérieurs quelque part entre 80/20% et le 70/30% dans la phase-I du virage. Ce ratio change pendant la courbe du virage. Normalement, un bon virage est commencé au-dessus de la ligne de pente avec près de 90 % du poids sur le ski extérieur comme démontré ici par l'auteur.

Le virage commence dans la deuxième image (en partant du haut). A ce stade le ski intérieur est vraiment léger et est presque hors de la neige. Au moment où le skieur progresse dans la phase I, plus de poids est transféré au ski intérieur. Au moment où les skis entrent dans la ligne de pente dans la Phase-II, le ski intérieur commence à porter plus de charge aidant non seulement dans le maintien de l'équilibre latéralement, mais participant aussi à couper la courbe du virage pendant les Phases-II et III, comme peut voir dans la séquence suivante.

Ce n'est pas rare pour des coureurs de transférer plus de poids sur le ski intérieur à la fin de la phase-III. Typiquement c'est fait pour accélérer et sortir de la courbe en tendant la trajectoire en sortie du virage (c'est-à-dire, l'achèvement de phase-III) comme démontré ici par Hermann Maier.

Les phases d'un virage ont typiquement des longueurs différentes. La longueur de chaque phase dépend de la raideur de la pente et de la forme du virage. Plus la pente est raide, plus le virage est bouclé, et plus les phases-II et III doivent être courtes pour maintenir la vitesse. Dans le cas d'un long virage large exécuté sur une pente faible ou moyenne, les longueurs des trois phases peuvent être presque identiques. C'est seulement dans cette situation particulière que la répartition de poids entre les skis peut être maintenue proche de 50/50 à travers pratiquement le virage entier. C'est juste un cas particulier du virage de slalom géant ou super G qui est à tort considéré par quelques moniteurs et entraîneurs comme étant la technique de base qui dicte comment le ski intérieur est utilisé dans tous les virages.

Dans les virages habituels sur pente raide ou moyenne la répartition approximative de pression entre les skis est la suivante :

	ski extérieur	ski intérieur
Phase - I	80%	20%
Phase - II	65% -70%	35% - 30%
Phase - III	50% - 60%	50% - 40%

Comme vu ci-dessus sur la séquence photo de Mayer, à la fin de la phase-III, en transférant plus de poids sur le ski intérieur, la répartition peut changer, jusqu'à 60 % à l'extérieur / 40 % à l'intérieur ou plus. C'est un aspect de la technique moderne qui est très souvent mal compris. On en fournit une explication détaillée ci-dessous. J'espère que les pourcentages de répartition de charge fournis ne seront pas pris littéralement. Ce sont juste des valeurs hypothétiques approximatives. En réalité, le transfert de pression entre les skis se fait progressivement au fur et a mesure qu'ils avancent dans le virage, comme démontré ici par l'Autrichien Rainer Schoenfelder.

Dans cette séquence photo le coureur garde les deux skis constamment en contact avec la neige pendant tout le virage. Schoenfelder transfère progressivement plus de poids du ski extérieur sur l'intérieur quant il s'approche de la porte. Je prendrais la liberté de dire que ses skis dessinent une trace sur la neige qui diffère de celles produites par quelques coureurs juniors qui maintiennent les deux skis également chargés dans le virage entier. Comme mentionné ci-dessus, leurs traces pourraient ressembler à celles-ci :

alors que les traces laissées par un coureur de coupe du monde ressembleront à celles-ci :

Je suis convaincu que ces traces doivent être produites par des coureurs juniors, alors qu'ils sont en ski libre sur une piste modérément pentue. A mon avis, l'étude des traces laissées sur la neige par des coureurs peut être très utile dans l'analyse et le perfectionnement de leur technique. En examinant les traces de skieurs de Coupe du monde, on peut remarquer que la trace laissée par le ski intérieur devient plus profonde (ou plus large, selon la neige) à la fin du virage directement avant le début du virage suivant.

Les traces à une porte qui ferme peuvent aussi révéler un peu de convergence dans la phase-III. On peut se demander pourquoi ? Peut-être qu'une réponse à cela peut être donnée par la séquence photo du Finlandais Kalle Pallander exécutant un virage de slalom géant sur une section modérément raide de la course de Beaver Creek.

Pallander effectue un virage modérément bouclé imposé par le tracé. Ce n'est pas de loin le virage le plus bouclé que l'on puisse voir dans une course de slalom géant. Cependant, même dans ce virage, le coureur exerce une pression significative sur le ski extérieur qui continue de plier pendant la fin de la phase-II (image 4 en partant du bas) et dans la phase-III (image 2 et 3 en partant du bas). Il est assez évident que le ski extérieur est significativement plus plié que l'intérieur quant Pallander passe la porte. Ainsi, le ski extérieur coupe une courbe de rayon plus petit que l'intérieur. Cela produit en fin de compte des traces convergeantes. Peut-être on peut voir cela plus clairement sur la démonstration de l' auteur :

Quelques partisans de la distribution de poids égale insistent aussi sur, avoir de la convergence des skis par une "conduite active" du ski intérieur. Bien que possible dans des virages "rails de train" lent, c'est à peine possible dans les virages dynamiques aux vitesses de course. En outre, c'est simplement inutile et, en fait, peut être très lent quant c'est fait sur un virage très bouclé. Même si un coureur était à même de couper de telles courbes d'une façon très propre, il ou elle perdrait inévitablement de la vitesse à chaque virage. Pour maintenir ou même produire de la vitesse dans la phase-III du virage, les skieurs de Coupe du monde tirent droit à la sortie du virage. Autrement dit, ils font des courbes accélérées de rayon de plus en plus grand (c'est-à-dire, en forme de virgule) cela permet de sortir du virage à environ 45 degrés de la ligne de pente. Ce qui est fait en transférant le poids du ski extérieur vers l'intérieur à la fin de la phase-III comme démontré ici par Hermann Maier.

Photo by Stan Petrash

Dans la troisième photo (en partant du haut), le ski extérieur du coureur est ancré sur une courbe plus serrée que son ski intérieur qui va presque droit (c'est-à-dire, coupant une courbe de rayon beaucoup plus long). A ce point, si le coureur devait continuer à faire pression sur le ski extérieur, il terminerait sa trajectoire trop loin en traversée de la pente et ralentirai. Au lieu de cela, Maier transfère le poids du ski extérieur sur l'intérieur ce qui l'amène dans la direction désirée (dernière photo). Bien que ce mouvement soit souvent utilisé par des skieurs de Coupe du monde, son timing peut être quelque peu délicat. Si le poids est transféré sur le ski intérieur trop tard, le coureur va trop loin en traversée de la ligne de pente, ce qui l'empêche d'attaquer correctement la porte suivante. Cependant, si le ski intérieur est chargé un peu trop tôt, la trajectoire peut être trop directe pour la porte suivante. Dans ce cas, une correction de trajectoire peut être nécessaire ce qui peut affecter la vitesse du coureur. Ainsi, le bon timing pour charger le ski intérieur doit d'abord être maitrisé en ski libre.

Hermann Maier fournit une autre démonstration excellente, mais moins évidente, qui est capturé alors qu'il négocie un virage de slalom géant sur une course très raide à Bormio en Italie.

photo: courtesy of Ron LeMaster

Les deux dernières images de cette séquence photo sont les plus intéressantes en termes d' utilisation du ski intérieur. La deuxième image (en partant du bas) montre une fin de Phase-II très dynamique. Les deux skis coupent une partie de courbe dans la ligne de pente. Le ski extérieur est clairement plus chargé et il est significativement arqué. Je dois dire qu'il n'y a pas trop de skieurs même sur la Coupe du monde qui peuvent déformer autant les skis dans la ligne de pente. Le ski intérieur de Maier est aussi chargé dans la Phase-II (la deuxième image), mais il porte une charge beaucoup plus faible puisqu'il est remarquablement moins plié. Je dirais que la proportion de distribution de poids dans cette phase est proche de 70 / 30% en faveur du ski extérieur. Sur un terrain raide la proportion de distribution de poids peut être plus élevé que d'habitude et atteindre plus de 80 / 20%. Remarquez que la pression est appliquée au milieu du ski extérieur dans la phase-II, tandis qu'en commençant la phase-III (la dernière image) la pression se déplace vers le talon du ski. En même temps Maier maintient ou augmente la pression sur la languette de sa chaussure intérieure, ce qui met plus de pression sur l'avant du ski intérieur. Ainsi, le poids n'est pas simplement transféré du ski extérieur vers l'intérieur. Mais plutôt déplacé du talon du ski extérieur vers l'avant du ski intérieur qui va presque en ligne droite à ce point. La répartition dans le milieu de la phase-III (dernière image) peut être de 60 / 40 % environ. Le transfert de poids sera complété en quittant la phase-III. A ce point, momentanément, la répartition changera pour 40% / 60% en faveur du ski intérieur comme on peut le voir la photo de Maier ci dessous.

photo Stan Petrash

Par conséquent, en commençant la phase-I d'un nouveau virage, le coureur réalise une position entièrement re-centrée sur l'avant "du nouveau" ski extérieur. Bien sûr, c'est un scénario idéal, mais il ne peut pas être réalisé sans une compréhension complète des complexités de l'utilisation du ski intérieur. J'espère, que les illustrations fournies ici prouvent efficacement que l'utilisation du ski intérieur en virage de course moderne est diffèrente de celle où l'on garde juste les deux skis également chargés. Je suppose que le rôle important joué par le ski intérieur est clair. Cependant, une approche claire pour enseigner l'utilisation appropriée du ski intérieur est nécessaire. J' offrirai aussi bien ma vision des choses en utilisant juste un exercice de base comme exemple.

Si vous étudiez la technique de quelques coureurs de Coupe du monde, vous pourez remarquer que beaucoup d'entre eux soulèvent souvent le ski intérieur très légèrement en entrant dans le virage (au début de phase - I). Sans aucun doute, ils entrent dans le virage avec 100 % de poids sur le ski extérieur. Ce mouvement aide un coureur à éviter de se pencher sur le ski intérieur pendant qu'il se déplaçe agressivement à l'intérieur de la courbe du virage. Cette technique peut être observée davantage avec des coureurs d'une plus vieille génération comme Maier, Cuche, Blardone, Raich et Schlopy. Ils ont appris à soulever le ski intérieur au début de chaque virage depuis qu' ils étaient des gosses. Maintenant ils utilisent avec succès ce mouvement dans le contexte de technique moderne. A l'opposé, une génération plus jeune de coureurs a tendance à garder les deux skis en contact constant avec la neige. Sur un terrain modéré à raide cette approche peut être plus rapide si les autres choses sont égales. De nos jours, on apprend généralement cette technique aux coureurs juniors dans le monde entier. Cependant, l'approche des coureurs expérimentés de ski ne devrait pas être négligée non plus, particulièrement sur les sections très raides d'un parcours. Je suis convaincu que des exercices impliquant d'entrer dans le virage en soulevant le ski intérieur est la base par laquelle on peut progresser pour acquérir la technique d'utilisation du ski intérieur. En perfectionnant ces compétences il faudrait prêter attention à un soulèvement approprié du ski intérieur aussi bien qu'à un placement correct du ski sur la neige et sur la carre. Pour cela je suggère un exercice assez simple :

Directement avant le début de la phase-I d'un virage, le skieur étend sa nouvelle jambe extérieure et rétracte la jambe intérieure au point d'avoir la cuisse parallèle à la neige. Les deux skis sont parallèles, tandis que l'un est en l'air, l'autre est sur la neige. Les spatules des ski devraient être au même niveau, sans qu'aucune ne soit devant l'autre. Ainsi, le skieur est dans la position hyper-fléchie typique (pour la Phase-II) avec une jambe étendue et une autre extrêmement plié (voir Maier dans la Phase-II ci-dessous)

photo: courtesy of Ron LeMaster

Alors, le skieur commence à s'incliner à l'intérieur de la courbe et le bord extérieur du ski intérieur touche la neige au début de la phase-II. Cela arrive exactement au même moment que le transfert de poids sur le ski intérieur dans un virage normal. Si cet exercice est exécuté correctement, il force le skieur a accentuer la flexion de la jambe intérieure et le transfert de poids. Évidemment cet exercice nécessite et développe l'équilibre latéral d'un skieur. Il est important que le ski intérieur soit placé sur la carre avec un angle approprié. Une erreur commune dans cet exercice est de juste soulever le ski intérieur et de le reposer ensuite presque à plat sans aucun mouvement à l'intérieur de la courbe. La trace laissée par le coureur faisant cet exercice correctement devrait ressembler à celle-ci :

Une variante de cet exercice est son exécution en plaçant la spatule du ski intérieur un peu derrière celle du ski extérieur quand le ski intérieur touche la neige. Cela permet d'éviter une fente excessive des skis et l'inclinaison sur le ski intérieur qui en résulte.

Une autre variante de cet exercice est de soulever le ski intérieur et de garder sa spatule au dessus de celle du ski extérieur (à ne pas confondre avec un virage "javelot", NDT: virage effectué en gardant la spatule du ski intérieur au dessus de celle du ski extérieur pendant tout le virage). Quand c'est fait correctement, cela permet au skieur d'exercer plus de pression sur la spatule du ski extérieur en début de phase-I. Dans ces deux variantes les traces laissées sur la neige doivent rester identiques à celles montrées ci-dessus. La combinaison de ces variantes dans des virages usuels avec les deux skis sur la neige permet au skieur d'acquérir un modèle de mouvement pour utiliser le ski intérieur. A un stade plus avancé, ces exercices peuvent être utilisés dans les portes.
Je suis convaincu que la compréhension du rôle du ski intérieur est nécessaire pour des entraîneurs et les coureurs de tous niveaux. J'espère que cet article aura fourni un peu d'aide.

Cet article est une traduction de : "Use of the Inside Ski in Modern Race Turns" disponible sur le site youcanski.com : Use of the Inside Ski in Modern Race Turns. .

Merci à Greg Gurshman de m'avoir permis de le traduire.